То, что здесь описано, применимо только к сфере отношений между разумными людьми в свободном обществе. В свободном обществе человеку не приходится иметь дела с нелогичными людьми. Он может просто избегать их.

В несвободном обществе никто не может достичь своих целей; в нем невозможно ничего, кроме постепенного разрушения.

5. Разве не все мы эгоисты?

^{Натаниэль Бранден}

Различные вариации этого вопроса часто звучат в качестве возражения тем, кто выступает за этику рационального личного интереса. Например, нередки заявления: «Все делают то, что им действительно хочется, в противном случае человек вообще ничего бы не стал делать». Или: «Никто по-настоящему не жертвует собой. Так как каждое осмысленное действие предпринимается ради какой-то ценности или цели, к которой стремится тот, кто действует, то он всегда действует для себя, хотя сам может этого и не сознавать».

Чтобы распутать интеллектуальный узел, связанный с этой точкой зрения, давайте рассмотрим, какие факты реальности привели к возникновению противопоставления личной выгоды и самопожертвования, или эгоизма и альтруизма, а также, в чем заключается концепция «эгоизма» и что из нее следует.

Противопоставление эгоизма и самопожертвования возникает в этическом контексте. Этика – это ценностный кодекс, который управляет решениями и действиями человека: теми самыми, что определяют смысл и порядок его жизни. Выбирая действия и цели, человек постоянно сталкивается с альтернативами. Чтобы сделать выбор, ему требуется стандарт ценностей – с помощью которого определяется смысл действий и их желаемый результат. «Ценность предполагает ответ на вопрос: „Для кого и для чего?“» [11] . Какой должна быть цель или смысл действий человека? Кто должен получать выгоду от его действий? Должен ли он принимать за главную моральную цель достижение благополучия и счастья в своей собственной жизни – или главной моральной целью должно быть служение желаниям и потребностям других?

Противопоставление эгоизма и альтруизма заключается в противоположных ответах на эти вопросы. Эгоизм предполагает, что для человека главное – он сам; альтруизм – что человек должен жить ради других. С точки зрения эгоизма нравственным считается, когда человек сам получает выгоду от собственных действий; с точки зрения альтруизма – когда от действий одного человека выгоду получает другой.

Быть эгоистом – значит действовать исходя из личных интересов. Для этого необходимо определить, в чем заключаются эти интересы и как можно их удовлетворить: какие ценности и цели преследовать, какими принципами и методами руководствоваться.

Если эти вопросы не заботят человека, значит, он объективно не может считаться тем, кто заботится о личных интересах или мечтает их удовлетворить; человек не может заботиться о чем-то или желать чего-то, о чем он не имеет понятия.

Эгоизм требует: 1) иерархической системы ценностей, установленной в соответствии с личными интересами человека; и 2) отказа от жертвования более ценным ради менее ценного или не имеющего никакой ценности.

По-настоящему заботящийся о собственной выгоде человек понимает: определить, что входит в круг его интересов, можно лишь с помощью разума, и что упорствовать в противоречиях или пытаться действовать вопреки реальности саморазрушительно, а саморазрушение не может входить в сферу личных интересов.

Из-за того, что по-настоящему эгоистичный человек устанавливает себе цели, руководствуясь разумом, и благодаря тому, что интересы разумных людей не противоречат друг другу, другие люди тоже нередко получают выгоду от его действий. Но выгода других людей не является для него главной целью или стремлением; его главная цель и сознательное стремление, направляющее его действия, – его собственная выгода.

Чтобы окончательно прояснить данный принцип, давайте рассмотрим крайний пример действия, которое, по сути, является эгоистичным, но которое большинство обывателей наверняка назвали бы самопожертвованием: готовность мужчины умереть ради спасения жизни любимой женщины. Каким образом такое действие может быть выгодным для этого мужчины?

Ответ дается в книге «Атлант расправил плечи» – в той сцене, где Голт, зная, что ему грозит арест, говорит Дагни:

Если мужчина любит женщину так сильно, что не желает жить после ее смерти, если жизнь больше не может предложить ему ничего, что было бы для него привлекательно, тогда его смерть ради ее спасения – не жертва.

Этому же самому принципу соответствует ситуация, когда человек, оказавшись в плену диктатуры, осознанно рискует жизнью, чтобы достичь свободы. Называть такой акт «самопожертвованием» – все равно что прямо признать, что вы предпочитаете рабское существование. Эгоизм человека, который готов умереть, если это необходимо, борясь за свою свободу, кроется в том, что он не желает жить в таком мире, где у него больше не будет возможности действовать, руководствуясь собственными суждениями, – то есть в мире, где у него больше не будет человеческих условий для жизни.

Эгоистическая или альтруистическая направленность действия должна определяться объективно: она не зависит от чувств человека, который осуществляет деятельность. Чувства не являются ни инструментом познания, ни критерием в этике.

Очевидно, что действие совершается тогда, когда человека заставляют действовать какие-то личные причины; человек в каком-то смысле должен захотеть совершить действие. Определить, чьим интересам служит действие, можно исходя не из того, хочется ли человеку выполнять его, а из того, зачем он хочет его выполнять. Какими стандартами он руководствуется, решая, действовать или нет? С какой целью предпринимается действие?

Если человек заявляет, что он чувствует, что наибольшую пользу окружающим он может принести, убивая и грабя, вряд ли окружающие сочтут его действия альтруистическими. Согласно той же логике и по тем же причинам, действия человека, который следует по пути слепого саморазрушения, нельзя назвать эгоистическими, даже если сам он чувствует, что таким образом он приобретает.

Если под влиянием чувств милосердия, сострадания, долга или альтруизма человек отрекается от своих ценностей, мечтаний или жизненных целей ради удовольствия, желаний или нужд кого-то другого, кого он ценит меньше, чем то, от чего отрекается, то это является актом самопожертвования. Даже если при этом человек чувствует, что он сам «хочет» так поступать, его действия все равно не становятся эгоистическими, и объективно нельзя сказать, что он получает от них пользу.